De Nijmegen Eendracht Combinatie werd opgericht in 1900 en hoort daarmee bij de 50 oudste voetbalclubs van Nederland en was misschien wel de eerste die geen eliteclub was, maar eentje voor het gewone volk. De club uit Nijmegen won nooit een prijs, maar speelde onder meer 4 bekerfinales en haalde zelfs Europees voetbal. In de tweede ronde van de Europacup voor bekerwinnaars speelde NEC tegen Barcelona en stond het in no-time 2-0 voor NEC. Barcelona zette het toch nog recht en won, maar de sensatie was toch overweldigend.
Ajax en NEC hebben een paar klassiekers gespeeld. Tweemaal werden de Amsterdammers kampioen na een overwinning in Nijmegen (1991 en 2002) en tweemaal speelden beide clubs tegen elkaar in de bekercompetitie. In 1983 won Ajax in twee wedstrijden (een experiment van de KNVB), maar in 1994 verloren de Amsterdammers de halve finale in De Meer met 2-1 tegen de club uit Nijmegen die toen in de Eerste Divisie speelden. Helaas voor NEC (en voor Ajax) verloor men vervolgens de finale in de Kuip van Feyenoord.