Het optreden van FC Thun in de Champions League is boven alle verwachtingen. De eerste wedstrijd werd knap gelijkgespeeld op Highbury tegen Arsenal, de tweede wedstrijd thuis tegen Sparta Praag werd zelfs gewonnen. En daarmee is de bij voorbaat gedachte vierde plaats nu al bijna uitgesloten. FC Thun speelt haar thuiswedstrijden in het nationale stadion van Zwitserland, het Stade de Suisse waar 30.000 toeschouwers op de tribunes zitten, dat ondanks het feit dat Thun slechts 40.000 inwoners heeft. Alle fans zijn gekleed in een rood shirt, waardoor de fanshop in de Gwattstrasse (boven de Ford garage) overuren draait…

Reservespits Anastasiou bevrijdt Ajax

‘Ajax heeft een spits’ zong het publiek in de ArenA, want derde reservespits Anastasiou scoorde beide doelpunten tegen FC Thun, waardoor Ajax opklom naar de tweede plaats in groep B van de Champions League. In ‘de Telegraaf’ wordt het opportunisme in de voetbalwereld goed verwoord. Zo ben je in rangorde derde spits van Ajax en mag je op zoek naar een andere werkgever. Zo verlos je de Amsterdamse club in elk geval voor even van het spitsenprobleem dat vanaf de seizoenstart wekelijks het belangrijkste onderwerp van gesprek in de ArenA is. „Dat is het mooie van voetbal”, luidde het nuchtere commentaar van Anastasiou na afloop van de zege van Ajax. „Je begint het seizoen met 35 spelers en bent erg onzeker van een plaats. En vanavond ben ik plotseling weer het mannetje. Dat is natuurlijk leuk.”

Danny Blind was na afloop dan ook erg opgelucht: “Anastasiou was in rangorde niet onze eerste centrumaanvaller. Maar het is natuurlijk niet zo dat hij alleen maar goed voor de sfeer in de groep was. Hij kan ook goed voetballen en scoren. Dat heeft hij vanavond laten zien.” Maar het is niet alleen maar positief in ‘de Telegraaf’, zo wordt het beleid van dezelfde Blind wederom bekritiseerd. Ajax speelde tegen FC Thun een matige wedstrijd. Blind liet Rosales als linksbuiten starten. De Argentijn, van origine rechtsbuiten, voelde zich voor rust doodongelukkig op de voor hem onbekende positie. „Daarom heb ik hem in de tweede helft maar weer op rechts laten spelen”, aldus Blind.


‘De Volkskrant’ heeft het over een overwinning zonder al te veel betekenis. Behalve de vraag hoe FC Thun het in godsnaam tot de Champions League heeft weten te schoppen, konden de Ajax-fans zich gisteren in de Arena ook afvragen welke betekenis zij zouden moeten toekennen aan de 2-0 overwinning tegen dit veredelde amateur-elftal. En daarmee geeft dit ochtendblad duidelijk aan dat er in Amsterdam vooral niet te hard hosanna geroepen moet worden. Ook hier worden vraagtekens gezet bij de tactiek van Danny Blind. Omdat coach Blind blijft volharden in de gedachte dat Ajax met vleugelaanvallers moet voetballen, blijft het team de aanblik houden van een gemankeerd gezelschap spelers. Het was deze keer de beurt aan de Argentijn Rosales om als linksbuiten te starten – Babel en Boukhari waren beiden reserve – en het is veilig te stellen dat ook dit geen gelukkige keuze is. Op de andere flank liep Pienaar diep bedroefd rond als rechtsbuiten, wat het beste duidelijk werd toen hij de voorzet afleverde, waaruit Anastasiou 1-0 scoorde. Geen blijdschap, geen opgeheven arm, niets.

En ook wordt nogmaals aangestipt dat Ajax wel heel gelukkig is geweest met de loting voor deze poule.  Ja, in het rijk der blinden is het goed toeven voor Ajax. Met deze oppositie moet je het wel heel erg bont maken, wil je de tweede ronde níet halen.

In het ‘AD’ tenslotte wordt een mooie opsomming gegeven van alle kansen die Ajax kreeg. Kansen miste de routinier gisteravond óók. Na 8 minuten was Anastasiou al dichtbij op een voorzet van Hatem Trabelsi. Zijn kopbal stuitte net voorlangs. Drie minuten later dook de spits op bij de eerste paal, maar hij kwam een teenlengte tekort. Voor én na die twee kansen verscheen Nigel de Jong alleen voor keeper Eldin Jakupovic. Beide keren ontbrak de finesse bij de rechtermiddenvelder. Die vier gemiste kansen binnen een kwartier leidde tot zichtbare onzekerheid bij Ajax. In de tweede helft was de wedstrijd snel beslist dankzij de 2-0 van Anastasiou, maar kansen waren er nog volop. Pienaar miste van dichtbij, invaller Babel stuitte op de keeper en Anastasiou schoot van een meter of twee over. Het bracht zijn verkiezing tot Man-van-de- Wedstrijd niet in gevaar.