Dennis Bergkamp is op 10 mei 1969 geboren in Amsterdam. Hij doorliep de jeugdopleiding van Ajax, waar hij vaak voor vertwijfeling zorgde en een paar keer genomineerd was om weggestuurd te worden. Toch mocht hij steeds blijven en daar heeft Ajax geen spijt van gehad. Op 17-jarige leeftijd maakte hij zijn debuut voor Ajax 1. Het was 14 december 1986 en Ajax won met 2-0 van Roda JC. Enkele maanden later speelde Ajax de kwartfinale van de Europacup voor bekerwinnaars, waar de jonge Bergkamp in Malmö inviel en de aanwezige toeschouwers al liet zien heel wat in zijn mars te hebben. Enkele dagen later, tijdens de return in de Meer draaide hij zijn tegenstander (50-voudig Zweeds international) helemaal dol.

In de jaren die volgden groeide Bergkamp uit tot goaltjesdief pur-sang. Er was zelfs een periode van vele weken waarin Bergkamp iedere wedstrijd scoorde voor Ajax, de ene goal nog mooier dan de ander. Vooral de stiftjes waren het handelsmerk van Bergkamp. Hij werd drie keer topscorer van de eredivisie en werd tweemaal tot voetballer van het jaar verkozen door zijn collega voetballers.

Naast het voetbal bleek Bergkamp ook een topper, hij doorliep zonder problemen het VWO en heeft zelfs jaren fysiotherapie gestudeerd. Zijn naam dankt hij aan de Schotse topvoetballer Denis Law.

Na zeven seizoenen ging Bergkamp, samen met Wim Jonk, naar Inter om enkele seizoen later te ‘vluchten’ naar Arsenal. Het is geen toeval dat de club uit Noord Londen dat te boek stond als Boring Arsenal die bijnaam vrij snel kwijtraakte.

Ook in het Nederlands Elftal heeft Bergkamp een onuitwisbare indruk achtergelaten; hij werd er zelfs topscorer allertijden en ook hier was de ene goal nog mooier dan de ander.

Hoogtepunten

Dennis Bergkamp speelde 7 seizoen voor Ajax, waarin hij in 185 wedstrijden 103 maal doel trof.  In zijn Ajax periode won hij tweemaal het kampioenschap, tweemaal de beker, de Europacup voor bekerwinnaars en de UEFA Cup. Bij Inter won hij nogmaals de EUFA Cup. Bij Arsenal won hij viermaal de FA cup en werd driemaal kampioen van Engeland.

In het Nederlands elftal speelde Bergkamp 79 interlands, waarin hij 37 keer scoorde. Hij heeft het EK van 1992, 1996 en 2000 en het WK van 1990, 1994 en 1998 meegemaakt.

Hoogtepunten
Bijna alle goals die Bergkamp heeft gescoord waren van uitzonderlijke schoonheid, denk aan de stiftjes tegen RKC (uit), Vitesse (thuis), PSV (uit) en Feyenoord (uit voor de beker). De prachtige goals voor Oranje, zoals de boogbal op Wembley tegen Engeland, de gelijkmaker in de kwartfinale van het WK94 tegen Brazilië en uiteraard de actie in de kwartfinale van het WK98 tegen Argentinië, waar hij een lange bal van Frank de Boer in een keer uit de lucht plukt, in één beweging zijn directe tegenstander het bos in stuurt en de bal met buitenkant rechts in de verre hoek schiet om met zijn gezicht in de handen weg te sprinten.

Quote

Frank Rijkaard over het Europees debuut van Bergkamp tegen Malmö FF: "Dennis stond tegenover een linksback met 102 interlands. Een gevierde vedette. Maar Cruijff zei in de bespreking tegen Dennis: 'Jij speelt tegen een ouwe lul, hij kan niet draaien, hij kan niets'. En wat gebeurde er? Dennis speelde die jongen helemaal kleurenblind."